Международния валутен пазар ФОРЕКС (FOREX) възниква през 70-те години на 20 век. Форекс пазара в резултат на разпадането на Бретън-Удската система на фиксирани валутни курсове и преминаването към системата на свободно плаващи валутни курсове.
ФОРЕКС (FOREX) - от англ. foreign exchange market – дословно се превежда като "международен валутен пазар". По своята същност форекс пазара представлява съвкупност от различни търговски, инвестиционни и спекулативни операции с чуждестранна валута. Тези операции се реализират на форекс пазара посредством институционална мрежа от централни, търговски и инвестиционни банки, брокери и дилъри, пенсионни фондове и други.
ФОРЕКС (FOREX) пазара е най-големият пазар в света, като неговият средно-дневен оборот достига до над 4 трилиона долара. Основните валути, които се търгуват на форекс пазара са: щатски долар (USD), евро (EUR), японска Йена (JPY), британски Паунд (GBP) и швейцарски франк (CHF). Над 95% от всички сделки на форекс пазара са спекулативни и не завършват с реална доставка на валута.
На форекс пазара вие купувате или продавате една валута за друга. Когато купуват определена валута се казва, че вие сте “дълги” в тази валута, а когато я продавате сте “къси”. Когато на форекс пазара стойността на едната валута се променя спрямо другата трейдърите реализират печалба или загуба. Осъществяването на сделка на форекс като механизъм е подобно на сделка на друг пазар. Това е така понеже при форекс сделка вие винаги сте дълги в едната валута и къси в другата.
Марджин, Лижъридж. На форекс пазара трейдърите могат да търгуват с значително по-големи суми от колкото реално разполагат в сметката си.